На юге Великобритании в последние дни можно было наблюдать огромное количество летающих муравьев. Эти полчища были столь велики, что поначалу метеорологическая служба приняла их за грозовые тучи. Именно так они отображались на радарах и лишь приглядевшись повнимательнее, можно было понять, что это живые тучи.
Подобные явления можно наблюдать ежегодно. В летний период летающие муравьи вида Lasius niger поднимаются в воздух, чтобы найти себе пару для продолжения рода. Самки для этого выпускают специальные феромоны, на которые реагируют особи мужского пола, вступая друг с другом в конкурентную борьбу. После того, как все необходимые действия выполнены, самки спускаются на землю и строят гнезда в укромных местах под камнями и листьями, давая тем самым начало новым колониям. Самцов же, сделавших свое дело, ждет другая участь – они погибают вскоре после оплодотворения. По подсчетам ученых, каждая женская особь этого вида способна произвести на свет около 200 тысяч детей.
И вот именно такой брачный ритуал и захватил английское небо, только в этот раз количество муравьев несколько превысило привычные показатели.
Стоит отметить, что определенные неудобства для людей подобные муравьиные ритуалы, конечно же, создают. Но, тем не менее, муравьи являются крайне важным звеном экосистемы.
